NBA 2012/2013 - DIVISIÓN PACÍFICO

Termino el repaso a las distintas divisiones de la NBA de cara a la temporada 2012-2013 con el análisis de la tradicionalmente potente y glamourosa División Pacífico.

 

- Golden State Warriors:

 

Los Warriors conservan buena parte de la plantilla del año pasado y añaden a Carl Landry y Jarret Jack a cambio de perder únicamente a Dorrell Wright y a Nate Robinson.

 

El nivel general del equipo mejora, sobre todo si recordamos que no contamos a Andrew Bogut como fichaje aunque en realidad su aportación será absolutamente novedosa en la bahía puesto que su traspaso desde Milwaukee el curso pasado se produjo durante su lesión, larga y tortuosa.

 

Con la confianza puesta en la recuperación total de Bogut, el carácter de David Lee y la progresión de Stephen Curry los Warriors podrían plantear pelea y dar la sorpresa de clasificarse para los play-off.

 

Dedos cruzados a la vera del Golden Gate.

 

- Los Angeles Clippers:

 

Si a un equipo con Chris Paul, Chauncey Billups, Caron Butler, Blake Griffin y DeAndre Jordan le añadiéramos a Lamar Odom, Grant Hill, Jamaal Crawford, Matt Barnes, Willie Green, Ryan Hollins y Ronny Turiaf podríamos pensar que el equipo se convierte automáticamente en aspirante a todo.

 

Pero si a ese mismo equipo le quitásemos a jugadores con un rendimiento tan providencial en los últimos play-off como Kenyon Martin, Reggie Evans y Mo Williams la cosa no parece tan clara.

 

Los Clippers tienen la oportunidad de demostrar que su maldición de equipo perdedor no es eterna. El equipo debería funcionar y el rendimiento debería ser sobresaliente, disputando de tú a tú el liderato de la división e incluso el de la Conferencia Oeste. De la química entre los jugadores, los resultados a corto plazo y de que no se empiece a enredar con la renovación o no de Chris Paul el próximo verano dependerá el poso ganador de este equipo.

 

- Los Angeles Lakers:

 

Tras una temporada marcada por el cambio de entrenador, el frustrado traspaso que debía llevar a Pau Gasol a abandonar L.A. y de la salida a mitad de temporada de históricos como Derek Fisher y Luke Walton, los Lakers se enfrentan a una temporada ambiciosa en un intento de proporcionar a su megaestrella la oportunidad de pelear por el título en las que parecen las dos últimas temporadas en la mejor liga de baloncesto del mundo.

 

Steve Nash, Antawn Jamison y Dwight Howard llegan a Lakerland para juntarse con Gasol y Kobe Bryant en su afán de conseguir el decimoséptimo título para la franquicia.

 

El banquillo debería mejorar rendimiento (peor que el año pasado es difícil hacerlo) con Jamison, Jodie Meeks, Jordan Hill y Steve Blake. Del rendimiento de Devin Ebanks, Andrew Goudelock y Darius Morris también dependerá saber si hay profundidad suficiente o no para considerarse equipo ganador.

 

Los Lakers tienen trabajo por delante, una química que conquistar y unos cuantos egos que gestionar. Todo ello bajo la supervisión de Mike Brown, un entrenador que no parece del agrado de nadie allí salvo para los dueños de la franquicia.

 

Cualquier cosa que no sea levantar el Larry O'Brien en primavera será un fracaso.

 

- Phoenix Suns:

 

Gora Dragic, Michael Beasley y Luis Scola se convierten en la nueva y recién llegada columna vertebral de los Suns que pasan página con la salida de Steve Nash y que tratarán de jugar a algo parecido al run&gun de Mike D'Antoni pero con algo más de carácter sobre la cancha.

 

Eso sí, parece que falta algo de kilos e intimidación que no parece paliar la presencia de Marcin Gortat y Jermaine O'Neal en el poste.

 

Las salidas de Josh Childress, Robin López, Hakim Warrick, Grant Hill y el propio Nash hace cotizar a la baja las opciones de Phoenix de ver partidos de post-temporada en el desierto.

 

- Sacramento Kings:

 

Sacramento conserva su franquicia en la liga tras alcanzar un acuerdo para la construcción de un nuevo pabellón en la ciudad y el equipo se mantiene prácticamente inalterado en sus estructura, acertada en mi opinión.

 

Tyreke Evans, DeMarcus Cousins, Marcus Thornton, Francisco García y compañía reciben a Aaron Brooks y al nº 5 del último draft, Thomas Robinson, en lo que debería formar un equipo joven, ambicioso, físicamente muy potente y que dará que hablar durante los próximos años salvo desmantelación injustificada.

 

Este año la progresión ha de ser grande aunque el potencial de la división y de la conferencia en que se encuentran no les beneficia, cosa nada nueva para los Kings. Paciencia y trabajo llevarán a Sacramento a rememorar los tiempos de Bibby, Stojakovic, Webber y Divac pronto. Que las prisas no lo impidan.

 

Mi pronóstico:

 

1º.- Los Angeles Lakers.

2º.- Los Angeles Clippers.

3º.- Golden State Warriors.

4º.- Sacramento Kings.

5º.- Phoenix Suns.

 

 

 



NBA 2012/2013 - DIVISIÓN NOROESTE

 

Comenzamos el repaso a las divisiones de la Conferencia Oeste y lo hacemos con la potente y competida División Noroeste en la que está el actual subcampeón y un puñado de equipos cuyo juego y resultados pueden dar bastante de qué hablar este año. Sin olvidarnos de la presencia de tres españoles.

 

- Denver Nuggets:

 

Los Nuggets han cambiado respecto del año pasado, dejando ir a Nene Hilario a Wizards y a Arron Afflalo a Orlando para poder hacerse, vía el trade del año que llevó a Dwight Howard a Los Ángeles, con Andre Iguodala y JaVale MacGee.

 

Si el equipo ha mejorado o empeorado lo dirá el paso del tiempo. A priori, las cosas creo pintan mejor en Colorado y, sin poder pensar en resultados superlativos, creo que los Nuggets estarán dando guerra hasta el final. Su rendimiento en temporada regular se prevé exitoso aunque las dudas sobre sus posibilidades de acceder a segunda ronda de play-off persisten y, en mi opinión, su potencial no permite ser demasiado optimistas.

 

Su pelea estará entre el 6º y 8º puesto del Oeste.

 

- Oklahoma City Thunder:

 

Actual subcampeón de la liga. Su roster no ha cambiado salvo incorporaciones llegadas del draft. Cuentan con el, para mí, mejor jugador de la competición (Kevin Durant) pero siguen sin ser fuertes en el "5" a pesar de la incorporación de Hasheem Thabeet.

 

Expectativas de repetir final que se ven amenazadas por el supuesto nuevo brote de fiebre amarilla angelina. En mi opinión, el resultado de la temporada marcará el devenir de la franquicia y propiciará la posibilidad de retener a sus mejores hombres (Russell Westbrook, James Harden, Serge Ibaka e incluso el propio Durant).

 

Prueba de madurez y de no creérselo la de los Thunder este año. Su lucha estará por lo más alto del Oeste y de la liga.

 

- Minnesota Timberwolves:

 

La baja de Ricky Rubio influye en el ánimo y las perspectivas de la franquicia, al menos hasta diciembre, fecha en la que se espera su reaparición. Lo suplen los ya conocidos, JJ Barea y Luke Ridnour y el recién llegado Alexey Shved, talentazo ruso con muchas cosas por decir en su prometedora carrera. Cuando vuelva Ricky me preocupa el exceso de "1" aunque quizá una solución sea que Barea y Shved puedan jugar en el "2" donde cohabitarán con el "reenganchado" Brandon Roy.

 

Los nuevos Andrei Kirilenko y Chase Budinger junto al jugador de segundo año Derrick Williams proporcionan tres estilos diferentes desde la posición de alero que pueden dar a los Wolves una versatilidad incomparable en la liga.

 

El talón de Aquiles del equipo puede estar en la pintura, excepción hecha del enorme Kevin Love y de la esperanza blanca que representa Nikola Pekovic.

 

Su juego puede ser uno de los más atractivos de la competición y, si las cosas salen bien y Ricky regresa en la fecha prevista, los Wolves deberían estar en la lucha por entrar en play-off sin duda.

 

- Portland Trail Blazers:

 

LaMarcus Aldridge y Nicolas Batum lideran el proyecto de los Trail Blazers para este año. Un equipo que parece destinado a entrar en nuevo proceso de reinvención (rumores de traspaso de Aldridge antes de febrero) y que sufrirá este año para tener un record presentable.

 

Las incorporaciones (Sasha Pavlovic, Jared Jeffries, Joel Freeland, Víctor Claver,...) no compensan las salidas de Raymond Felton o Jamaal Crawford. Sin hablar de la no renovación de Greg Oden, última víctima de la maldición Blazer con sus centers estrella salidos del draft.

 

Equipo muy renovado, con potencial a priori inferior al del año pasado y que fiará su dirección a un rookie como Damian Lillard que veremos de lo que es capaz. Otra incógnita que se suma al tiempo de juego y el rendimiento que podrá tener Claver en su aventura en Oregón.

 

Demasiadas dudas e inconsistencias que harán que los play-off queden para otro año.

 

- Utah Jazz:

 

El tapado del Oeste este año. Los Jazz tienen una plantilla compensada, profunda, con capacidad atlética que mezcla juventud y veteranía con talento en ambos casos.

 

Un equipo coral en el que apenas destaca por encima la presencia de Al Jefferson y Paul Millsap y al que se han unido los Williams, Mo y Marvin, para darle el complemento perfecto.

 

Ganarles sera difícil como siempre en Salt Lake City. La clave de hasta donde podrá llegar el equipo estará en su rendimiento fuera de casa.

 

Claro equipo de play-off capaz de luchar por alcanzar hasta la cuarta plaza de la conferencia. Cruzarse con ellos no será un camino de rosas.

 

Mi pronóstico:

 

1º.- Oklahoma City Thunder

2º.- Utah Jazz

3º.- Minnesota Timberwolves

4º.- Denver Nuggets

5º.- Portland Trail Blazers

 

NBA 2012/2013 - DIVISIÓN SURESTE

Terminamos el repaso a la Conferencia Este de la NBA con la División Sureste en la que, si atendemos al nombre de la misma, sorprende encontrar a los capitalinos Wizards junto a equipos que sí pertenecen a estados del Sur del país.

 

- Atlanta Hawks:

 

Equipo que conjuga veteranía y juventud. Sus perspectivas para la temporada que comienza no parecen muy excitantes. Conservan a Josh Smith (probable trade a lo largo de la temporada) y han perdido a Joe Johnson que se fue camino de la aventura en Brooklyn. Su capacidad anotadora ha disminuido y su mayor activo está en el mercado aparentemente. Parece que será una temporada de transición en Georgia a la espera de poder conseguir algo a cambio de Smith con lo que comenzar la reconstrucción de nuevo.

 

Que las incorporaciones de los veteranos DeShawn Stevenson y Kyle Korver sean las más destacadas lo dice todo.

 

Los play-off no son imposibles aunque la octava plaza del Este será cara de conseguir e imposible sin Josh Smith en el equipo.

 

- Charlotte Bobcats:

 

Segundo año para Kemba Walker que deberá dar pasos al frente (más de uno) para tratar de dignificar al equipo tras la frustrante campaña del año pasado. La incorporación de Ramon Sessions tras decidir salir al mercado y no ser renovado por Lakers no parece que vaya a proporcionar un salto evolutivo significativo en la franquicia. Ben Gordon llega para ayudar algo más y Walker podrá confiar en su aportación ofensiva.

 

Por dentro, DeSagana Diop y Brendan Haywood combinarán su veteranía con la juventud y proyección de Bismack Biyombo en quien la franquicia tiene depositadas muchas esperanzas (con más o menos fundamente, según a quien se pregunte)

 

Play-off es algo que suena lejano y a mucho trabajo de distancia me temo.

 

- Miami Heat:

 

¿Qué se puede decir de un equipo que cuenta con Dwayne Wade, Chris Bosh y LeBron James, es el vigente campeón de la competición y ha incorporado a un par de cañoneros como Ray Allen (debilitando a su rival directo en la conferencia) y Rashard Lewis?

 

Los Heat viven tiempos felices. Para muchos son el poder establecido, la monarquía reinante y no cederán su trono ante los Lakers (más viejos y pendientes de adaptarse a los nuevos roles y jerarquías) o los Thunder (más jóvenes y tocados tras la derrota del año pasado). Han recibido calidad a cambio de perder poca cosa (¿Turiaf?)

 

La esperanza de los aspirantes será hacer daño en el centro de la zona donde Joel Anthony sigue sin parecer suficiente argumento para parar a un mercancías como Dwight Howard y menos este año que sólo aparecerá por Florida de visita... acompañado por Gasol, Bryant y Nash.

 

Emociones fuertes en Florida que aspira a repetir y para los que llegar a la final es el objetivo mínimo planteable.

 

- Orlando Magic:

 

"Obras en curso" podría rezar perfectamente el cartel de entrada a la cancha de los Magic.

 

Tras ser los grandes perdedores del traspaso del año, han decidido atravesar el desierto bajo el sol de Florida fiando su suerte al guía Jameer Nelson quien a su lado únicamente encontrará los argumentos más o menos sólidos de Hedo Turkoglu y su desporporcionado contrato, el exNugget Arron Afflalo y los seminovatos Nikola Vucevic y Gustavo Ayón.

 

Curso con perspectivas de gradas semivacías y derrotas a la orden del día. Se recomienda quedarse en la playa a los aficionados de los Magic.

 

- Washington Wizards:

 

El crecimiento de un superclase como parece ser John Wall no puede aupar a un equipo tan desastroso como los Wizards por sí solo. Recibirá ayuda buena y relativamente barata de parte de Trevor Ariza y Nene Hilario, quien junto a Emeka Okafor y Kevin Seraphin podrían agriar la noche a más de un equipo con déficit en el center.

 

El equipo es joven y mejorará este año respecto del pasado. Los play-off requieren algo más pero el camino podría no ser el equivocado por una vez en mucho tiempo en el Distrito de Columbia.

 

Mi pronóstico:

 

1º.- Miami Heat.

2º.- Atlanta Hawks.

3º.- Washington Wizards.

4º.- Orlando Magic.

5º.- Charlotte Bobcats.

 

NBA 2012/2013 - DIVISIÓN CENTRAL

 

Seguimos con el análisis de las diferentes franquicias NBA para la temporada 2012-2013, en concreto la Conferencia Este, le toca el turno a la División Central.

 

- Chicago Bulls:

 

Sin duda la temporada vendrá marcada para los Bulls por la reaparición o no de Derrick Rose durante la misma. Mucho se especula con la fecha de retorno a las canchas de la estrella del equipo e incluso se ha llegado a indicar que podría darse el caso de que no fuera posible hasta la temporada 2013-2014.

 

La proyección, progresión y éxito de la plantilla de Chicago este año vendrá marcada inevitablemente por este hecho.

 

Fuera de ello, las incorporaciones de Marco Belinelli, Kyrylo Fesenko, Vladimir Radmanovic, Nazr Mohammed, Nate Robinson y Marquis Teague dan profundidad a un equipo compensado pero quizá algo plano de cara a encabezar una revolución y asalto al trono de los Miami Heat, actuales campeones, y de los aparentemente aspirantes oficiales, Oklahoma City Thunder y Los Ángeles Lakers. Que hayan repescado a todo un veterano como Marco Jaric tampoco es que diga mucho en favor de las opciones de Chicago de estar en lo más alto al final del año.

 

A pesar de todo, Chicago debería ser un equipo capaz de competir para entrar en los play-off y encomendarse a la vuelta de Rose como salto de calidad para poder competir con los mejores.

 

- Cleveland Cavaliers:

 

Equipo joven que ha eliminado vestigios del pasado al 100%. Byron Scott podrá dirigir un equipo sin ataduras a épocas pasadas que estará comandado por el rookie del año pasado, Kyrie Irving, acompañado de jugadores que no superan las dos o tres temporadas de experiencia en la liga, salvo pequeñas excepciones como Luke Walton y Anderson Varejao.

 

Equipo joven, inexperto por tanto, al que el futuro parece ser halagüeño pero que deberá esperar su turno para poder hacer ruido y ser tenido en cuenta. Otro año sin play-off en Ohio a la espera de que la fruta madure.

 

- Detroit Pistons:

 

Equipo en clara decadencia durante los últimos años que apenas cuenta para nada, ni siquiera por el juego que despliega. Algunos como el veteranísimo Tayshaun Prince vivieron tiempos mejores en Michigan que apenas son recordados ya. El poder anotador reside en jugadores jóvenes en los que tampoco hay depositadas demasiadas expectativas en principio y en veteranos en clara cuesta abajo (Corey Maggette).

 

La incorporación más reseñable, con un año de retraso, es la del ex del Real Madrid Kyle Singler, lo cual no invita a pensar en que los Pistons cuenten con una piedra angular para poder construir un equipo de futuro.

 

Mala temporada la que se avecina para la franquicia con claras opciones de terminar entre los peores records de la liga.

 

- Indiana Pacers:

 

Con la intención de repetir el éxito de la campaña pasada, tanto a nivel de crítica como de público, los Pacers siguen fiándolo todo a sus jugadores estrella del año pasado: Danny Granger, Roy Hibbert y David West deberían ser capaces de hacer del equipo un claro conteniente a luchar por una de las cuatro primeras plazas de la Conferencia Este.

 

Sin tener el nivel de jugadores de Miami, la experiencia de Boston o la veteranía de los Knicks, Indiana debería hacer buen papel este año y ser claro aspirante a competir con todos y por casi todo, sin caer en la urgencia de subir peldaños más deprisa de lo que él propio equipo pudiera ser capaz de digerir.

 

Veremos a los Pacers en play-off y nadie estará satisfecho en caso de tener que cruzarse con ellos.

 

- Milwaukee Bucks:

 

Con Monta Ellis y Brandon Jennings al frente, los Bucks esperan mejorar el rendimiento de cada una de las últimas temporadas en las que con mejor y peor equipo según los casos han defraudado. La adquisición de Ellis vía trade el año pasado no se dejó notar apenas en el equipo debido a lo avanzado de la temporada y es claramente visible que el backcourt de los Bucks mejorará su rendimiento.

 

Más dudas genera su frontcourt donde Samuel Dalembert, Drew Gooden y Joel Przybilla, veteranos jornaleros del tablero que darán consistencia pero de los que tampoco se debe esperar actuaciones determinantes para marcar diferencias.

 

Un año más los Bucks parecen abocados a sufrir el crudo invierno de la reconstrucción de la franquicia que parece no terminar nunca.

 



NBA 2012/2013 - DIVISIÓN SUROESTE

Analizamos en esta ocasión la División Suroeste de la NBA en la que la competencia un año más será intensa.

 

- Dallas Mavericks:

 

Chris Kaman, Darren Collison, Elton Brand y O.J. Mayo vienen a potenciar a los campeones de 2010 tras el fiasco de la pasada temporada. El equipo parece más compacto y con más hambre que el ejercicio pasado si bien hay carencias difíciles de obviar.

 

La salida de Jason Kidd se hará notar, al igual que la de un jugador que alcanzó el cenit de su carrera en los Mavs, Jason Terry. Desprenderse de Lamaar Odom - teniendo en cuenta su rendimiento sobre la cancha la pasada temporada- no debe traumatizar a nadie. Por su parte, Ian Mahinmi y Brendan Haywood dejan un vacío que Kaman deberá nivelar por sí solo prácticamente.

 

Los play-off son el objetivo pero en el Oeste nadie regala nada y los Mavs deberán estar despiertos para no quedarse fuera.

 

- Houston Rockets:

 

Los Rockets son uno de esos equipo que habiéndose renovado con intensidad durante el verano pretenden mantener su apariencia y nivel como si nada.

 

Activos importantes de la franquicia como Goran Dragic, Kyle Lowry y Luis Scola han abandonado el barco debilitando enormemente el componente ofensivo y de carácter y personalidad de los Rockets que, sin embargo, creen firmemente que pueden confiar en la calidad de Kevin Martin junto a las incorporaciones de Jeremy Lin, Toney Douglas, Omer Asik y Shaun Livingston para mantener su nivel competitivo.

 

En mi opinión el invierno será largo en Houston y ni Linsanity será suficiente para compensar lo que e ha marchado con lo que ha llegado. Sin poder descartar al 100% los play-off parece que este equipo es el menos fuerte de los que tienen opciones por meterse entre los 8 mejores del Oeste.

 

- Memphis Grizzlies:

 

La baja de O.J. Mayo no parece fundamental para el rendimiento de los Grizzlies y dependerán más de la salud de Zach Randolph para poder competir de tú a tú frente a colosos de su conferencia.

 

Pierden poco más que Mayo (Jeremy Pargo y Dante Cunningham) y ganan poco relevante (Jerryd Bayless lo más destacado).

 

El equipo mantiene la línea con Rudy Gay, Marc Gasol y Randolph como mejores hombres aunque parece un ahora o nunca para ellos.

 

Luchar por play-off para ver luego donde se acaba el camino parece posible aunque no pueden dormirse ni permitirse rachas de malos resultados. Quizá falte algo de picante en Memphis para que la mezcla pueda resultar explosiva.

 

- New Orleans Hornets:

 

Viendo lo perdido y lo ganado por esta franquicia durante el verano uno podría pensar que el equipo ha quedado desmantelado.

 

Las bajas (Trevor Ariza, Emeka Okafor, Rashard Lewis, Brad Miller, Jarret Jack, Gustavo Ayón, Marco Belinelli, Chris Kaman y Carl Landry) son considerados buenos refuerzos allí donde han aterrizado y, nombre por nombre, suenan a equipo bueno.

 

Todos sabemos que la película en New Orleans el año pasado fue distinta y que el equipo en ningún momento pudo ser considerado precisamente eso: un equipo. Las altas (Robin López, Hakim Warrick, Ryan Anderson y los rookies nº 1 y 10 del último draft: Anthony Davis y Austin Rivers) parecen a priori menos que lo anterior. Sólo fiarlo al futuro y a las dos piezas salidas de la universidad este año parece tener algo de sentido.

 

El futuro en la franquicia pasa por Davis y Rivers junto con el presente del renovado Eric Gordon. El resto podría intercambiarse por cualquier otro plantel sin miedo a empeorar.

 

Mucho trabajo para formar a los más jóvenes y aguardar el draft del año que con la esperanza de que se repita la suerte y la pesca sea fructífera.

 

- San Antonio Spurs:

 

Si Houston y New Orleans pasan por ser unos de los equipos más renovados de la liga, San Antonio parece vivir la eterna juventud de Dorian Gray ya que a sus veteranos guerreros como Tony Parker, Manu Ginobili y Tim Duncan únicamente han traído de refuerzo a Nando de Colo que ya ha empezado a hacer de las suyas en la pretemporada con asistencias improbables y tiros sacados de la chistera.

 

Unir a lo anterior con Patrick Mills, Thiago Splitter, Stephen Jackson, Matt Bonner, Danny Green o Boris Diaw hace de los Spurs un equipo temible a cualquier serie que uno deba jugar contra ellos.

 

El gran público le da cierta desventaja respecto de los Thunder y los nuevos Lakers pero yo no me fiaría de unos chicos que saben de qué va esto más que nadie y a los que ganar les les hace sentirse como en casa.

 

Mi pronóstico:

 

1º.- San Antonio Spurs.

2º.- Dallas Mavericks.

3º.- Memphis Grizzlies.

4º.- Houston Rockets.

5º.- New Orleans Hornets.

 

 

 

NBA 2012/2013 - DIVISIÓN ATLÁNTICO

Con los training camps en marcha en las treinta franquicias que integran la NBA hoy día y los primeros partidos de pretemporada ya disputados, aquí y allá, en Europa, México, China (en breve) y, por supuesto, Estados Unidos y Canadá, durante los próximos días iré publicando mi análisis de cada una de las divisiones en que se dividen las dos conferencias de la mejor liga de baloncesto del mundo.

 

Comienzo por la Conferencia Este y, dentro de ésta, por la División Atlántico en la que están encuadradas algunas de las franquicias con más historia de la liga como Celtics, Knics y Sixers.

 

- Boston Celtics:

 

Los de Massachusetts han perdido a Ray Allen que ha decidido abandonar a Rajon Rondo, Paul Pierce y Kevin Garnett para irse al enemigo, los Miami Heat de LeBron James, Dwayne Wade y Chris Bosh, en un último intento de ganar un nuevo anillo para su palmarés personal.

 

Las principales incorporaciones son Jason Terry, Courtney Lee y Darko Milicic. Con ellos el nivel del equipo no es que suba como la espuma pero los dos primeros pueden suplir la aportación anotadora de Allen en buenas condiciones mientras que Milicic siempre es bien valorado en la liga por los kilos que desplaza en la pintura.

 

El equipo debería mantener el nivel del año pasado y tendrán un record digno que les permitirá entrar en play-off aunque será difícil verles avanzar por las eliminatorias. Sus mejores jugadores, salvo Rondo, están en la cuesta abajo de sus carreras y la baja de Allen más que en la cancha puede que se deje notar en la mente de sus excompañeros. No se les puede considerar candidatos al título teniendo en cuenta lo que hay repartido por la liga.

 

- Brooklyn Nets:

 

Verano marcado para la franquicia por el traslado de sede (de New Jersey a Brooklyn) y el fichaje frustrado de Dwight Howard. La incorporación de Joe Johnson junto a la de Mirza Teletovic deberían hacer de los Nets un equipo competitivo al reunirse allí con Deron Williams, Gerald Wallace, Brook López y cía. No es que sea lo mejor que hay en cuanto a roster en la liga pero desde luego está bastante escalones por encima de lo que los aficionados de los Nets pudieron disfrutar durante muchos años en New Jersey.

 

Deberían tener paciencia y mantener el bloque para ir añadiendo ciertas piezas que les puedan llevar a dar un salto de calidad definitivo y ser considerados una amenaza real de cara a optar al título de aquí a dos o tres campañas. Por el momento, los play-off son su objetivo máximo por mucho que haya quien considere a López con más capacidad baloncestística que Howard.

 

- New York Knicks:

 

Los abuelos de la competición. Con una media de edad superior a los 32 años y con varios jugadores por encima de los 35, su rendimiento físico parece en entredicho. Han incorporado a Raymond Felton, Jason Kidd y Pablo Prigioni en el puesto de base que parece bien cubierto y en el que no invitan a pensar en que vayan a echar de menos al ahora Rocket Jeremy Lin y su Linsanity del año pasado que, visto ahora, parece que fue el sueño de una noche de verano no sabemos muy bien si más para el base de origen chino o para el equipo neoyorquino.

 

Dentro, en la pintura, Marcus Camby retorna a casa para acompañar a Tyson Chandler y a Amar'e Stoudemire junto con otros dos veteranos donde los haya como Kurt Thomas y un Rasheed Wallace que regresa de entre los retirados para unirse a la causa de la Gran Manzana.

 

Lucharán por play-off aunque de la labor de su mejor jugador, Carmelo Anthony, y del rendimiento físico de la plantilla en general dependerá mucho el relativo éxito de esta franquicia en la nueva temporada.

 

- Philadelphia 76ers:

 

Aterriza Andrew Bynum en Pennsylvania, casa de su excompañero Kobe Bryant, para dar a los Sixers ese salto de calidad en el poste que parecen necesitar para poder ser considerados un equipo relevante de nuevo en la liga y confirmar los buenos propósitos de la campaña anterior.

 

Parece que los Sixers han sido los segundos grandes beneficiados del traspaso del año al recibir al que muchos consideran mejor center de la liga (en potencia) si bien las lesiones, eterna lacra de Bynum, ya han hecho acto de presencia en el pivot y comprometen la temporada y las expectativas Sixers de aquí a primavera.

 

Por lo demás, la plantilla del año pasado se mantiene a excepción de Andre Iguodala que tuvo que entrar en el traspaso de Bynum para hacer hueco en el límite salarial. Baja importante aunque debería ser cubierta por los que se mantienen en el equipo sin que se note en exceso la diferencia.

 

Del año que tenga Bynum, del número de partidos que pueda jugar y de cómo tenga la cabeza y las rodillas dependerá que los Sixers sean el equipo al que todos quieran evitar en las primeras rondas de play-off o un nuevo año de transición a la espera del despegue definitivo.

 

- Toronto Raptors:

 

La franquicia canadiense ha incorporado un buen base, Kyle Lowry, que se une a otro buen base con el que ya contaban y es de todos conocido, José Manuel Calderón. Además consiguen por fin juntar a Andrea Bargnani con Jonas Valanciunas en lo que sigue siendo una apuesta por el sabor europeo y la juventud aunque, por ahora, no termine de darle el resultado esperado al equipo.

 

Landry Fields debería poder dar minutos de calidad saliendo del banco en sustitución de DeMar DeRozan en el "2".

 

Dentro, aparte del juego entre postes europeo, poco que reseñar. Equipo con problemas para parar a jugadores grandes y con potencia bajo el aro.

 

En definitiva, parece que la vida sigue igual en Toronto y que cualquier cosa que no sea quedarse fuera de los play-off sería una sorpresa mayúscula, a pesar del posible efecto Valanciunas. Uno de los equipos que deberá pelear por no tener el peor record del año.

 

- Pronóstico:

 

Así las cosas, mi pronóstico en esta división es:

 

1º.- Boston Celtics.

2º.- Brooklyn Nets.

3º.- Philadelphia 76ers.

4º.- New York Knicks.

5º.- Toronto Raptors.

 

En el próximo post seguiremos con la Conferencia Este y su División Central.

 

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